Anders

Anders er en af de mest forankrede navne i dansk navnehistorie. Navnet er den danske og nordiske form af Andreas, som har rod i det oldgræske ord andreios med betydningen "mandig" eller "modig". Via den latinske kirkelige form bredte navnet sig til hele Skandinavien i middelalderen, og i Danmark udviklede det sig tidligt til den hjemlige form Anders. Navnet har været i kontinuerlig brug i Danmark i adskillige århundreder og bæres af kendte historiske skikkelser som eventyrdigteren H.C. Andersen, hvis fornavn netop er en variant af samme navn.

Popularitetsmæssigt nåede Anders sit absolutte højdepunkt i perioden fra midten af 1980'erne til begyndelsen af 1990'erne. I 1986 var det landets tredjemest populære drengenavn med 834 nyfødte, og gennem det meste af perioden 1985-1992 lå det stabilt i top 10. Fra midten af 1990'erne begyndte en gradvis tilbagegang: i 1995 fik 657 drenge navnet, i 2000 var tallet faldet til 475, og i 2008 var det nede på 159. Efter 2010 accelererede faldet markant, og i de seneste år gives navnet til blot 13-24 nyfødte drenge om året, svarende til en placering omkring nummer 200-300 på listen over de mest brugte navne.

Anders er i dag et udtalt generationsnavn. De mere end 33.000 danskere, der bærer det, er overvejende mænd født mellem 1950 og 2000, og navnet signalerer en solid, klassisk dansk identitet. Det klinger trygt og ukompliceret, uden de svingninger i mode som mange kortere trendy navne oplever. Forældre, der i dag vælger Anders til deres søn, vælger bevidst et traditionelt og velkendt navn frem for et nutidigt. Udtalen er enkel og entydig på dansk, og navnet kendes og udtales uden vanskeligheder i de øvrige nordiske lande.

Stavevarianter og beslægtede former tæller først og fremmest Andreas, som stadig gives til nyfødte, samt de mere sjældne former Andres og Anders. I Norge og Sverige er Anders ligeledes et udbredt traditionelt navn, og internationalt svarer det til engelske Andrew, franske André og italienske Andrea. Anders Fogh Rasmussen og Anders Breivik er to vidt forskellige kendte navnebærere, der illustrerer navnets brede nordiske udbredelse.