Benny

Benny er en kortform af Benjamin, der har hebraisk oprindelse og betyder "søn af den højre hånd" eller "søn af lykken". Selvom det etymologisk er forbundet med det bibelske navn Benjamin, er Benny i praksis opstået som et selvstændigt fornavn i løbet af det 20. århundrede og har særlig stærke rødder i Skandinavien og det øvrige Nordeuropa. Det er et kort navn på kun fem bogstaver, let at udtale og stave, og det klinger uformelt og nærværende.

I Danmark var Benny et markant populært drengenavn i 1980'erne, hvor det i 1985 lå på en rang af #133 med 21 nyfødte. Herefter faldt interessen støt, og fra begyndelsen af 1990'erne og frem til midten af 2010'erne blev der i praksis ingen nyfødte registreret med navnet. Den lange pause sluttede brat: fra 2018 begyndte Benny igen at dukke op på lister over nyfødte, og fremgangen har været bemærkelsesværdig. I 2020 fik 10 drenge navnet, i 2023 var tallet 18, og i 2024 nåede man op på 21 nyfødte, svarende til en rang på #219 blandt alle drengenavne det år. Benny befinder sig altså midt i en tydelig genopblomstring.

Stilmæssigt placerer Benny sig i kategorien af retro-navne der vender tilbage. Den generation af forældre, der navngiver børn i dag, er vokset op med Benny som bedstefar- eller onkelname, og netop den afstand skaber en ny charme. Navnet signalerer varme, jordnære værdier og en vis fortrolighed uden at virke gammeldags. Det fungerer godt både alene og som mellemnavn og passer til det brede segment af forældre, der søger noget kortfattet og genkendeligt frem for lange eller komplicerede navne. Det er desuden godkendt som unisex-navn i Danmark.

Med over 6.300 danskere der bærer navnet på tværs af generationerne, er Benny langt fra et sjældent navn i befolkningen som helhed, selv om det i en årrække nærmest forsvandt fra nyfødte-listerne. Stavevarianter som Bennie forekommer internationalt, men i Danmark er Benny den klart dominerende form. Navnet deler oprindelse med det mere formelle Benjamin, som har holdt sig stabilt populært i mange år.