Elias

Elias stammer fra det hebraiske Eliyahu, der betyder "Jahve er min Gud". Navnet blev udbredt i Europa via den græske form Elias og den latinske kirketradition, og det er tæt knyttet til profeten Elias i Det Gamle Testamente, som ifølge Bibelen blev taget levende op til himmelen. I kristen, jødisk og islamisk sammenhæng er profeten en af de mest fremtrædende skikkelser, og det har givet navnet en stærk religiøs resonans gennem århundreder.

I Danmark var Elias et sjældent navn frem til slutningen af 1900-tallet. I 1985 blev det kun givet til 4 nyfødte drenge, men fra midten af 1990'erne begyndte det at stige støt. I 2000 nåede det top 100, og fra 2005 accelererede væksten markant. I 2009 var Elias nået op på en 15. plads med 447 nyfødte, og i perioden fra 2011 til 2022 befandt det sig næsten uafbrudt i top 10, med 2014, 2015, 2017 og 2018 som de stærkeste år med en 7. plads. Det seneste år (2024) ligger det på 13. pladsen med 328 nyfødte, og i hele den danske befolkning bærer knap 8.500 personer navnet.

Elias appellerer til forældre, der søger et navn med dybde og historisk tyngde, men som alligevel lyder friskt og nutidigt. Det er kortstavet med kun fem bogstaver, hvilket gør det let at stave og udtale på dansk såvel som i de fleste andre europæiske sprog. Navnet signalerer hverken gammeldags stilstand eller modebetonet flygtighed, men snarere en rodfæstet, tidsuafhængig karakter. Det bruges på tværs af religiøse og kulturelle baggrunde i Danmark.

Stavevarianter som Eljas og den norske form Elias (identisk med den danske) forekommer, og i engelsktalende lande kendes den beslægtede form Elijah. Den tyske og skandinaviske tradition har holdt fast i formen Elias, som i dag er den klart dominerende i Danmark.