Ernest

Ernest er en engelsk og fransk form af det germanske navn Ernst, som går tilbage til oldhøjtysk "ernust" med betydningen "alvor" eller "fast beslutsomhed". Navnet har rødder i den germanske navnetradition og spredte sig i middelalderen til store dele af Europa, herunder England og Frankrig, hvorfra den angliciserede form Ernest opstod.

I Danmark har Ernest aldrig været et udbredt fornavn. Ifølge data fra Danmarks Statistik har antallet af nyfødte med navnet i årtier ligget tæt på nul, og i de seneste år bærer blot 108 personer i hele befolkningen navnet. En enkelt undtagelse ses i 2019, hvor 4 nyfødte fik navnet. Rangeringen blandt drenge har generelt ligget mellem #383 i 1985 og over #900 i de sene 2010'ere, hvilket understreger, at Ernest hverken har været eller er et populært drengenavn i Danmark.

Internationalt er Ernest et velkendt navn med litterære og kulturelle associationer. Oscar Wildes komedie "The Importance of Being Earnest" fra 1895 gav navnet et skær af elegant britisk humor. Derudover bar den amerikanske forfatter Ernest Hemingway navnet, og det er fortsat i brug i engelsktalende lande. På dansk grund vil navnet fremstå som fremmedartet og med et klart internationalt præg.

Nærtbeslægtede varianter og former inkluderer det tyske og skandinaviske Ernst, det franske Ernest samt det kortere kælenavn Ernie. Den ældre danske stavemåde Ernestus forekommer sporadisk i historiske kilder.