Gustav

Gustav er et germansk navn med rødder i middelalderens Nordeuropa. Det er sammensat af to elementer: enten "Gautr", som henviser til goterne eller det germanske folkefærd gauterne, og "stafr", der betyder stav eller støtte. Nogle navneforskere tolker første led som "guð" (gud), men den mest udbredte forklaring giver betydningen "goternes stav" eller "gudernes støtte". Navnet er beslægtet med den svenske kongetradition, hvor det har været båret af ikke færre end seks svenske konger, heriblandt Gustaf Vasa, der grundlagde den svenske nationalstat i 1500-tallet. Den royale tilknytning har givet Gustav et naturligt præg af styrke og status.

I Danmark lå Gustav i mange årtier som et relativt sjældent navn. I midten af 1980'erne blev det kun givet til 7-10 drenge om året. Fra begyndelsen af 1990'erne begyndte interessen at vokse støt, og i 1994 fik 108 nyfødte drenge navnet. Væksten fortsatte gennem årtiet, og i 2000 passerede Gustav 300 nyfødte om året. Toppen blev nået omkring 2006-2009, hvor det lå som et af Danmarks 15 mest populære drengnavne med over 500 nyfødte Gustavers om året og en placering helt oppe på #8 i 2009. Herefter faldt populariteten markant, og fra 2012 til 2014 gik antallet tilbage til under 50 om året. Siden har Gustav stabiliseret sig på omkring 50-70 nyfødte drenge årligt og holder i dag en plads omkring #121 blandt nyfødte.

Gustav er et navn, der signalerer karakter og klassisk nordisk tyngde uden at virke støvet. Det tilhører en gruppe af ældre germanske og nordiske navne som Valdemar, Ludvig og Frederik, der alle oplevede en markant renæssance i Danmark i 1990'erne og 2000'erne, da forældre søgte navne med historisk substans frem for nymodens opfindelser. Gustav passer godt til forældre, der ønsker et genkendeligt og veletableret drengenavn med europæisk ballast og en vis fornem klang, uden at det er så hyppigt brugt som eksempelvis William eller Oliver.

Navnet udtales med tryk på første stavelse: GU-stav. Det skrives ens på dansk, norsk og svensk, mens den tyske form ligeledes er Gustav. Diminutivformen Gusse bruges i nogle skandinaviske sammenhænge, og i Sverige er Gösta en folkelig afledning. I Danmark er Gustav den klart dominerende form, og stavevarianter er sjældne.