Harley

Harley er et engelsk fornavn med oprindelse i et angelsaksisk stedsnavn. Ordet er sammensat af "hara" (hare) og "leah" (lysning eller eng), og navnet betyder dermed omtrent "harens eng" eller "lysningen med harerne". Det opstod oprindeligt som et britisk efternavn knyttet til steder med dette navn i England, og derfra fandt det vej til brugen som fornavn, særligt i den engelsktalende verden i løbet af det 20. århundrede.

I Danmark har Harley som drengenavn en meget beskeden historik. Statistikkerne viser ingen registrerede nyfødte med navnet fra midten af 1980'erne og helt frem til 2022, hvor 8 drenge fik navnet, og det rykkede op på en rangering som #397 blandt drengenavne det år. Siden er antallet faldet til henholdsvis 4 og 3 nyfødte i 2023 og 2024. I dag bærer 76 mænd og drenge navnet i Danmark, hvilket placerer det på en befolkningsrangering som #1721. Det er altså et navn, der stadig er meget sjældent herhjemme.

Navnet forbindes i mange folks bevidsthed med motorcykelmærket Harley-Davidson, og det giver det en vis rå og maskulin klang. Samtidig er det et unisexnavn, der bruges af begge køn, og det har en åben, angelsaksisk lyd, der skiller sig tydeligt ud fra de klassiske nordiske og danske drengenavne. Forældre, der vælger Harley til en dreng, søger typisk et navn med international karakter og et personligt præg.

Stavevarianter som Harlee eller Harly forekommer i engelsktalende lande, men i Danmark registreres navnet primært i standardstavemåden Harley. Som fornavn til drenge er det fortsat et særpræget og sjældent valg i dansk navnekultur.