Joel

Joel er et gammeltestamentligt navn med hebraiske rødder. Det er dannet af to elementer: "Jo", som er en forkortelse af Jahve (Guds navn i Det Gamle Testamente), og "El", som betyder "Gud". Den fulde betydning er altså "Jahve er Gud" eller "Herren er Gud". I Bibelen er Joel navnet på en af de mindre profeter, og Joels Bog er en del af Det Gamle Testamente. Navnet har været udbredt i kristne kulturer gennem århundreder og kendes i dag på tværs af mange sprog uden større forandringer i stavning eller udtale.

I Danmark har Joel aldrig været et udbredt navn i den forstand, at det har domineret statistikkerne, men det har holdt sig i konstant brug siden 1980'erne. Antallet af nyfødte med navnet har svinget mellem nul og tolv om året, med en lille top i 2008 med 12 nyfødte. Siden da er tallene forblevet beskedne, og i det seneste opgørelsesår fik 3 drenge navnet. I alt bærer 422 danskere i dag navnet Joel. Det er med andre ord et navn der tilhører en lille, stabil gruppe frem for et modepreget navn med store udsving.

Joel er et kort drengenavn på kun fire bogstaver, og den korte, enkle form gør det let at stave og udtale på tværs af sproggrænser. Navnet udtales med tryk på første stavelse og langt "o", altså omtrent som "JO-el". Stilen er bibelsk og rodfæstet, og det tiltræller typisk forældre der ønsker et navn med religiøs eller historisk substans uden at vælge et af de allermest klassiske danske navne. Navnet har ingen almindelige danske stavevarianter, men kendes internationalt i samme form på engelsk, norsk, svensk og i romanske sprog.

Joel adskiller sig fra mange bibelske navne ved at have en moderne, nordisk klang trods sin hebraiske oprindelse. Det er hverken gammeldags eller hypermoderne, men sidder i et stabilt midterfelt der gør det anvendeligt i mange generationer. Forældre der overvejer bibelske drengnavne med kort og klar form, finder ofte Joel som et naturligt alternativ til navne som Noah, Elias eller Mikkel.