John

John er den engelske og internationalt udbredte form af Johannes, som går tilbage til det hebraiske navn Yohanan, med betydningen "Gud er nådig". Via det latinske Johannes spredte navnet sig gennem hele den kristne verden i middelalderen og fik på engelsk formen John, der siden er blevet brugt i mange lande uden for det engelsksprogede område. I Danmark konkurrerede John gennem det meste af 1900-tallet med den latinske og mere hjemlige form Johannes, men klarede sig godt som et moderne og internationalt lydenede alternativ.

Ser man på popularitetsudviklingen i Danmark, toppede John tydeligt i de årtier, der ligger forud for den tilgængelige statistik. I 1985 var der stadig 57 nyfødte John og en placering som nummer 81 på ranglisten, men fra da af gik det støt nedad. I begyndelsen af 1990'erne faldt antallet markant, og i 2010 og 2011 var der blot 3 nyfødte om året. Siden har der været en svag og uregelmæssig tilstedeværelse med typisk 5-13 nyfødte om året. I 2024 er der kun 5 nyfødte John og en placering som nummer 532, men næsten 23.000 danskere bærer stadig navnet, hvilket vidner om, at det var meget populært i efterkrigstiden og frem til 1980'erne.

John er et kort og enkelt navn med kun fire bogstaver, og det udtales identisk på dansk og engelsk, hvilket gør det let at bruge og genkende i en international sammenhæng. Navnet signalerer en vis klassisk maskulinitet og har et tilbagelænet, solidt præg uden at virke gammeldags på samme måde som mange andre navne fra samme generation. Det er beslægtet med den nordiske form Jon og den latinske Johannes, og i mange kulturer kendes varianter som Juan, Jean, Giovanni og Ivan.

I dag vælger meget få forældre John til nyfødte, og det placerer sig langt nede på popularitetslisten. Til gengæld er det et navn med stor genkendelighed og en stærk kulturel forankring, båret af utallige kendte skikkelser i dansk og international historie, sport og kultur. Det er et navn, der ikke kræver forklaring nogen steder i verden.