Jonathan

Jonathan er et hebraisk navn med direkte rødder i Det Gamle Testamente. Det stammer fra det hebraiske Yehonatan, som betyder "Jahve har givet" eller "Gud har givet", og er dermed beslægtet med det kortere navn Nathan. I Bibelen er Jonathan søn af kong Saul og beskrives som Davids trohjertige ven, et venskab der er blevet et litterært symbol på loyalitet og broderskab. Navnet fandt vej til Europa via den kristne tradition og har siden middelalderen været brugt i mange vestlige lande.

I Danmark begyndte Jonathan for alvor at slå igennem i midten af 1980erne, hvor det lå på rang #122 i 1985 med blot 25 nyfødte. Gennem 1990erne accelererede interessen markant, og i 1997 fik hele 216 drenge navnet. Toppen blev nået i perioden 2004 til 2011, hvor Jonathan konsekvent lå blandt de 40 mest populære drengnavne med over 200 nyfødte om året. Højdepunktet var 2008, da 236 drenge fik navnet og det kravlede op på en 32. plads. Siden da er populariteten aftaget gradvist, og i 2024 fik 54 drenge navnet, svarende til rang #127. Trods tilbagegangen bærer knap 6.500 danskere i dag navnet Jonathan.

Jonathan er et langt navn på ni bogstaver, og det udtales med tryk på første stavelse: JO-na-than. Det har en rolig, velafbalanceret klang der hverken føles gammeldags eller moderigtig. Forældre der vælger Jonathan, vælger typisk et navn med en fast identitet: genkendeligt og uden for mange stavevarianter, men ikke slidt ned af overdreven brug. Navnet signalerer en vis klassisk-kristen navnetradition uden at være stramt kirkeligt.

Den engelske stavemåde Jonathan er den klart dominerende form i Danmark. Varianten Jonatan forekommer og er den form man finder i mange nordiske lande, herunder Sverige og Norge, men er langt sjældnere herhjemme. Kæleformen Jon bruges ofte i hverdagen, ligesom Jonathan på engelsk ofte forkortes til Johnny eller Jon.