Malthe

Malthe er en dansk og nordisk navneform med rødder i det germanske sprogs ældste lag. Navnet stammer fra de oldtyske elementer maht (magt, styrke) og hild (kamp), og betydningen kan oversættes til "mægtig i kamp" eller "den stærke kriger". Det er i slægt med det kvindelige navn Mathilde, men har udviklet sig til en selvstændig, maskulin dansk form. Malthe har historisk optrådt i Danmark siden middelalderen og bærer præg af den nordiske navnetradition.

Popularitetsudviklingen for Malthe er bemærkelsesværdig. I midten af 1980'erne var det et sjældent navn med kun 5-16 nyfødte om året, og det lå i rangens udkant. Fra 1990'erne begyndte interessen at stige støt: i 1996 nåede det for første gang top 50 med 152 nyfødte, og i begyndelsen af 2000'erne accelererede væksten yderligere. Fra 2014 til 2018 lå Malthe konsekvent som nummer 9 eller 10 på listen over de mest brugte drengnavne i Danmark, med op mod 442 nyfødte i det hidtil bedste år, 2008. Siden har det stabiliseret sig i den øvre del af toppen og lå senest på en 28. plads med 228 nyfødte, og mere end 8.300 danskere bærer i dag navnet.

Malthe appellerer bredt til danske forældre, der søger et navn med tydelig dansk identitet og historisk substans uden at virke støvet eller forældet. Navnet har en kort, kontant udtale med trykket på første stavelse, og det fungerer godt alene såvel som i kombination med både nordiske og internationale mellemnavne. Det opfattes generelt som et navn med karakter og styrke, i tråd med dets etymologiske betydning.

Stavevarianter forekommer sjældent, men Malte ses indimellem som en alternativ form, brugt i både Danmark, Sverige og Tyskland. Den danske stavning med th er den klart mest udbredte herhjemme og anses for den traditionelle form. Malthe har ingen udbredte kortformer eller kælenavne, hvilket understreger navnets kompakte og selvstændige karakter.