Nikodem

Nikodem stammer fra det oldgræske navn Nikodemos, der er en sammensætning af nike (sejr) og demos (folk). Betydningen er altså "folkets sejr" eller "sejr for folket", og navnet bærer dermed en markant, kraftfuld mening. Det er i dag især udbredt i Polen, hvor Nikodem er en veletableret del af navnetraditionen, og det optræder desuden i andre slaviske og katolske lande. Den bibelske forbindelse er tydelig: i Johannesevangeliet møder vi Nikodemus som en farisæer, der søger Jesus om natten for at tale med ham, og denne skikkelse har sikret navnet en plads i den kristne navnetradition gennem århundrederne.

I Danmark har Nikodem historisk set været et ekstremt sjældent navn. Fra midten af 1980'erne og frem til 2015 registrerede Danmarks Statistik år efter år ingen nyfødte med dette navn, og det lå i de laveste rangeringer. Det begyndte at ændre sig i 2016 og 2017, da 4 drenge om året fik navnet, og i 2018 kom et markant spring til 11 nyfødte, rangerende som nummer 350 blandt alle drengenavne det år. Siden har tallene svinget noget, men den overordnede tendens er opadgående: i 2024 fik 8 nyfødte drenge navnet, og det placerede sig som nummer 397. I hele befolkningen bærer kun 84 personer navnet, hvilket understreger, at det stadig er meget sjældent.

Nikodem henvender sig til forældre, der ønsker et navn med historisk dybde og kristent indhold, men som ikke ønsker at følge de store navnetrends. Navnet er langt fra det polske Mikkel eller det klassiske Nikolaj, men deler alligevel en vis lydlig slægtskab med disse, da alle tre har roden nike til fælles. Udtalen på dansk følger nogenlunde den polske: ni-KO-dem, med tryk på midterstavelsen. Navnet kræver en vis forklaring i en dansk kontekst, men netop denne særprægethed er formentlig en del af tiltrækningen for de familier, der vælger det.

Stavevarianter inkluderer det latinske og internationale Nicodemus samt det mere udbredte engelske og europæiske Nikodemus og Nicodème på fransk. Den danske og polske form Nikodem er den korteste og mest moderne af disse, og det er den form, der primært registreres i Danmark i dag.