Paul

Paul er et af de ældste kristne fornavne i Europa. Det stammer fra det latinske Paulus, der betyder "den lille" eller "den beskedne", og blev for alvor udbredt takket være apostlen Paulus, som var en central skikkelse i den tidlige kristendom. Navnet har været i brug i Danmark siden middelalderen og har i århundreder været knyttet til en stærk religiøs tradition.

I Danmark er Paul i dag et relativt sjældent valg til nyfødte. Statistikkerne viser, at navnet i perioden fra 1985 til 2024 aldrig har fået mere end 9 nyfødte på et enkelt år, og i seneste opgørelse er der registreret 0 nyfødte med navnet. I befolkningen som helhed bæres det dog af omkring 2.474 danskere, hvilket afspejler, at det var noget mere brugt i tidligere generationer. Navnet har ligget stabilt lavt på ranglisten for nyfødte, typisk mellem plads 200 og 700 i de år, hvor det overhovedet er givet.

Paul er et kort navn på kun fire bogstaver, hvilket giver det en klar og markant lyd. Det er internationalt og kendes i samme eller næsten samme form på engelsk, fransk, tysk og mange andre sprog. Det placerer sig i selskab med andre klassiske, bibelske drengenaviine som Peter, Johannes og Thomas. Stilen er diskret og velkendt fremfor modepræget.

Den danske form Poul er en mere hjemlig variant, der historisk har været langt mere udbredt i Danmark end den latinske stavning Paul. Andre afledninger tæller bl.a. Paolo (italiensk), Pablo (spansk) og Pavel (slavisk). Kvindeformen er Paula eller Pauline, som begge kendes i Danmark.