Preben

Preben er et gammelt dansk drengenavn med rødder i den nordisk-germanske navnetradition. Navnet menes at være en dansk udvikling af det oldnordiske navn Prebjørn eller Præbjørn, hvor andendelen stammer fra "bjørn", et hyppigt element i nordiske navne med konnotationer til styrke og kraft. Navnet er i dag næsten udelukkende knyttet til dansk sproglig og kulturel tradition.

Prebens popularitet toppede i årtier før de tilgængelige statistikker, formentlig i 1940'erne og 1950'erne, hvor det hørte til de mest benyttede drengenavsne i Danmark. Allerede i 1985 lå det på en 124. plads med 24 nyfødte, og derefter dalede brugen støt. Fra midten af 1990'erne blev det givet til stort set ingen nyfødte, og siden årtusindskiftet er antallet af nyfødte Preben'er hvert år tæt på eller lig nul. I dag bærer godt 9.177 danskere navnet, men de tilhører overvejende de ældre generationer.

Preben har den særlige karakter, der kendetegner mange navne fra samme periode: det klinger solidt og tydeligt, uden de ornamenterede eller internationale træk som yngre navne ofte har. Det placerer sig stilmæssigt i selskab med navne som Bent, Poul og Vagn som et udpræget midterhundredeårs-dansk navn. For mange danskere vil Preben først og fremmest forbindes med farfars generation.