Raphael

Raphael er et af de klassiske engelnavne fra den jødisk-kristne tradition. Det hebraiske Rafa'el betyder "Gud har helbredt" og er sammensat af "rapha" (helbrede) og "El" (Gud). Raphael optræder i Tobits Bog i Det Gamle Testamente som den engel, der ledsager og beskytter Tobias på hans rejse, og han regnes i både den jødiske og den katolske tradition som en af de fire ærkeengle. Det er denne lange, religiøse arv der giver navnet dets tyngde og karakter.

I Danmark har Raphael aldrig sat sig fast i toppen af navnelisterne. Historisk set registrerede Danmarks Statistik 0 nyfødte med navnet i det meste af perioden fra 1985 til begyndelsen af 2010'erne, og det sætter en tydelig ramme: navnets bærere i den ældre generation er meget få. Fra 2012 begyndte sporadiske enkeltregistreringer at dukke op, og i 2017 og 2022 toppede det med 7 nyfødte pr. år, hvilket er tidernes højeste for Raphael på danske statistikker. Med 4 nyfødte og en placering på rang #597 i seneste år og kun 159 bærere i hele befolkningen forbliver det et udpræget sjældent drengenavn i dansk sammenhæng.

Raphael tilhører en kategori af internationale, klassisk-religiøse navne som Michael, Gabriel og Daniel, men skiller sig ud ved at være langt mindre udbredt i Danmark end sine søskendenavne. Det vælges typisk af forældre med internationale forbindelser, af familier med katolsk baggrund, eller af dem der ønsker et navn med en umiskendelig europæisk dannelsesprofil. Navnet bæres af den italienske renæssancemaler Raffaello Sanzio, kendt som Raphael, og af en lang række kunstnere, komponister og tænkere, hvilket giver det en kulturel resonans ud over den rent religiøse.

Stavemåden Raphael er den mest udbredte i Danmark og internationalt. De franske og spanske former Raphaël og Rafael forekommer også, og Rafael er i dag langt hyppigere i den danske befolkning end Raphael. Udtalen varierer en smule: på dansk siges typisk "Ra-fa-el", mens den franske udtale "Ra-fa-EL" med tryk på sidste stavelse også forekommer i familier med tilknytning til de romanske sprog.