Roald

Roald er et oldnordisk drengenavn sammensat af to klassiske nordiske navneelementer: "hróðr" (berømmelse, ære) og "valdr" (hersker). Navnet bærer altså betydningen "berømt hersker" og hører til den gruppe vikingenavne, der afspejler idealer om magt og ære. Det er i slægt med navne som Harald og Ronald, der stammer fra samme germanske rod.

I Danmark er Roald i dag et meget sjældent navn. Ifølge Danmarks Statistik bærer kun omkring 223 danskere navnet, og det rangerer som nummer 870 blandt drengenavne for nyfødte i det seneste opgørelsesår, hvor ingen nyfødte fik navnet. Historisk set har det aldrig været udbredt i nyere tid: i de fleste år siden 1985 er registreringen så lav, at ingen nyfødte er talt. De bedste år var 2020 og 2021, hvor henholdsvis 6 drenge fik navnet hvert år, og 2018 og 2019, hvor 4 fik det årligt. Der ses altså en svag tendens til lidt større interesse fra ca. 2018 og frem.

Roald er et kort, klangfuldt navn på blot fem bogstaver, der sidder godt i munden og er let at udtale på tværs af sprog. Det har en markant nordisk karakter og vil appellere til forældre, der ønsker et navn med vikingeklang uden at vælge de allermest gængse oldnordiske navne. Internationalt er navnet især forbundet med den norsk-britiske forfatter Roald Dahl, der har givet navnet en vis genklang uden for Skandinavien.

Norske varianter inkluderer Rolf og Rolv, der stammer fra beslægtede nordiske navneformer. På islandsk og færøsk forekommer lignende navne med samme etymologiske ophav. Den engelske og skotske form Ronald er i dag langt mere udbredt globalt, men Roald bevarer en særlig nordisk identitet.