Ruben

Ruben er den skandinaviske og kontinentaleuropæiske stavemåde af det bibelske navn Reuben, som har rødder i oldhebraisk. Navnet optræder i Det Gamle Testamente som navnet på Jakobs og Leas ældste søn, der bliver stamfar til en af Israels tolv stammer. Den hebraiske betydning "se, en søn" afspejler den glæde, der knyttes til hans fødsel. Igennem kristendommens udbredelse i Europa blev navnet kendt i mange varianter, og formen Ruben slog rod i blandt andet Skandinavien, Tyskland og Spanien.

I Danmark har Ruben holdt en stabil, om end beskeden, position på navnelisterne siden 1980erne. I midten af 1980erne fik typisk 12-17 drenge navnet om året, og det lå på rangeringer omkring #157-#205. Omkring år 2000 steg interessen lidt, og i 2004 og 2007 nåede det op på henholdsvis 23 og 30 nyfødte. Fra 2013 til 2017 faldt brugen mærkbart, og i 2017 var der kun 7 nyfødte med navnet. De seneste år har det stabiliseret sig på 10-15 nyfødte om året, og i dag bærer godt 1.100 danskere navnet.

Ruben er et kort, fembogsstavs navn med en klar og direkte lyd, der hverken er gammeldags eller modepræget. Det signalerer ro og substans frem for friskhed og trendfølgeri, og det vælges ofte af familier med en bibelsk eller kristen bevidsthed, men det fungerer også fint i en bredere, ikke-religiøs sammenhæng. Stavemåden Ruben er den klart mest udbredte i Danmark, mens den bibelske originalform Reuben forekommer, men er sjælden herhjemme.

Internationalt er Ruben/Rubén særligt populært i Holland og i de spansktalende lande, hvor det konsekvent placerer sig højt på navnelisterne. Det giver navnet en vis international genkendelighed uden at føles fremmed i en dansk kontekst.