Samuel

Samuel er et bibelsk drengenavn med dybe hebraiske rødder. Det stammer fra det gamle testamente, hvor Samuel var profet og dommer i Israel og en af de centrale skikkelser i den jødiske og kristne tradition. Navnet betyder "Gud har hørt" og er afledt af de hebraiske ord shama (at høre) og El (Gud). Det har været i brug i Europa siden middelalderen og er i dag udbredt i mange lande under varianter som Samuel (engelsk, spansk), Samuele (italiensk) og Sámuel (ungarsk).

I Danmark var Samuel længe et sjældent valg. I 1985 blev blot 7 drenge kaldt Samuel, og navnet lå på plads #233 blandt årets navne. Op gennem 1990'erne begyndte interessen at stige svagt, og ved årtusindskiftet tog udviklingen for alvor fart: i år 2000 fik 39 drenge navnet, og i 2009 nåede Samuel sit hidtidige højdepunkt med 104 nyfødte og en placering som #74 på ranglisten. Herefter fulgte en gradvis afmatning, og de seneste år har ligget i omegnen af 50-75 nyfødte pr. år med en placering omkring top 100-130.

Samuel tilhører den kategori af klassiske religiøse navne der hverken opfattes som gammeldags eller modepræget, men snarere som solide og tidstestede. Det appellerer til forældre der ønsker et navn med substans og historisk dybde uden at gå på kompromis med en naturlig, moderne klang. Navnet udtales med tryk på første stavelse, SAM-u-el, og fungerer godt på dansk. Det korte kaldenavn Sam er meget brugt i dagligdagen og giver navnet en afslappet, venlig tone.

Med 2.716 nulevende bærere af navnet i Danmark er Samuel godt forankret i den danske navnekultur. Det er et navn der kendes og anerkendes på tværs af generationer, og som fungerer internationalt uden problemer, hvilket er en fordel i en verden hvor danskere ofte færdes på tværs af landegrænser.