Sebastian

Sebastian er afledt af det latinske Sebastianus, som har rødder i det græske ord sebastos, der betyder "den ærværdige" eller "den ophøjede". Navnet er uløseligt forbundet med Sankt Sebastian, en kristen martyr og romersk officer, der ifølge legenden blev henrettet under kejser Diokletians kristenforfølgelse omkring år 288. Han blev en populær helgen i middelalderen og er bl.a. gengivet i utallige kendte malerier og skulpturer. Helgenstatusen gav navnet udbredelse i hele den katolske og siden lutherske verden, og det har holdt sig levende i europæiske kulturer i mere end tusind år.

I Danmark begyndte Sebastian at vinde frem i 1980'erne, men det var i 1990'erne og 2000'erne, at det for alvor slog igennem. Fra 65 nyfødte drenge i 1985 steg tallet støt og nåede over 500 om året i midten af 1990'erne. Toppen kom i perioden 2004 til 2008, hvor Sebastian konsekvent lå i top 10 og i 2006 nåede placeringen som nr. 7 i Danmark med 727 nyfødte. Herefter fulgte en gradvis tilbagegang, og i de seneste år er det gledet ned mod nr. 90 med omkring 86 til 104 nyfødte om året. Til trods for tilbagegangen bærer over 16.000 danskere i dag navnet Sebastian, hvilket afspejler dets lange storhedstid.

Sebastian er et langt navn på otte bogstaver med tre stavelser og en rytmisk, vellydende udtale: se-ba-STIAN. Det tilhører kategorien af internationale klassikere, der fungerer på tværs af sproggrænser og kendes i stort set alle europæiske lande, fra det tyske og spanske Sebastian til det franske Sébastien. Forældre der vælger dette navn, vælger typisk noget med historisk tyngde og en genkendeligt elegant lyd fremfor kortere, mere trendy navne. Det signalerer en vis klassisk orientering uden at være gammeldags.

Navnet optræder i kongelige sammenhænge i flere europæiske lande og har desuden et stærkt kulturelt aftryk i musik, litteratur og film, herunder den elskede karakterfisk i Disney-filmen Den lille havfrue. På dansk grund kendes bl.a. forfatteren og foredragsholderen Sebastian som et markant bærer af navnet. Stavevarianten Sebastián med accent bruges i spansk sprogbrug, mens Sébastien er den franske form, men i Danmark er den nordiske standardstavning Sebastian den suverænt mest udbredte.