Theis

Theis er en dansk kortform af Matthias, der igen går tilbage til det nytestamentlige græske Matthias og det hebraiske Mattityahu, med betydningen "Guds gave". Matthias var apostlen, der ifølge Apostlenes Gerninger blev valgt til at erstatte Judas blandt de tolv. Kortformen Theis opstod i det dansk-nordtyske sprogområde og har været i folkelig brug siden middelalderen, hvor lange bibelske navne ofte blev forkortet til mere håndterlige hverdagsformer.

Popularitetsmæssigt oplevede Theis sin storhedstid i 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne. I 1992 toppede navnet med 94 nyfødte og en placering som nummer 65 på ranglisten over drengnavne, og gennem det meste af perioden 1985 til 2005 lå det stabilt inden for top 100. Fra midten af 2000'erne begyndte interessen at falde markant, og i 2022 blev kun 14 drenge navngivet Theis. De seneste år er der dog en svag stabilisering, med 21 nyfødte i 2024 og en placering på #219. I alt bærer knap 2.400 danskere navnet i dag.

Theis er et kort navn på blot fem bogstaver, og det rummer en særlig dansk identitet, der adskiller det fra de mere internationale varianter Mathias og Matthias. Navnet signalerer en rodfæstet, nordisk tilgang til navnevalget og appellerede i sin storhedstid til forældre, der ønskede et navn med historisk dybde og bibelsk klang, uden at det lød gammeldags. I dag er det primært et navn man møder hos mænd i 20'erne og 30'erne.

Stavemæssigt forekommer navnet næsten udelukkende som Theis i Danmark, i modsætning til den sønderjyske og nordtyske variant Theis, der deles med det plattyske sprogområde. Beslægtede navne i samme familie tæller Mathias, Matthias og Mattis, hvoraf Mathias fortsat er langt mere udbredt som nyt navn i Danmark.