Willem

Willem er den nederlandske og flamske form af Wilhelm, et gammelt germansk navn sammensat af "wil" (vilje) og "helm" (hjelm, beskyttelse). Navnet har været udbredt i Nederlandene og Belgien i århundreder og bæres af mange kendte historiske skikkelser, herunder Willem van Oranje, grundlæggeren af den nederlandske stat. I Danmark er det en tydelig variant af de beslægtede navne William og Vilhelm.

I Danmark er Willem et sjældent drengenavn. Befolkningsstatistikken viser, at kun omkring 120 personer bærer navnet i hele landet. Antallet af nyfødte med navnet har gennem de seneste årtier ligget meget lavt, men der ses en lille stigning i brugen i perioden fra 2009 og frem, med en lille top i 2020, hvor 8 drenge fik navnet. Det placerer Willem som et meget ualmindeligt valg i dansk sammenhæng.

Stilen er international og lidt continentalt præget. Willem adskiller sig fra det langt mere udbredte William ved sin nederlandske stavemåde, der giver navnet et særpræget og europæisk udtryk. Det appellerer til forældre, der søger et navn med historisk substans og en vis sjældenhed, uden at det lyder fremmed på dansk.

Nærtbeslægtede navne tæller William (den engelske og nu også meget populære danske form), Vilhelm (den traditionelle danske form) samt Wilhelm (den tyske variant). På nederlandsk bruges Willem også i dobbeltnavn-konstruktioner som Pieter-Willem og Jan-Willem.