Zacharias

Zacharias er den græsk-latinske form af det gammeltestamentlige hebraiske navn Zechariah, som betyder "Gud husker" eller "Herren har husket". Navnet optræder i både Det Gamle og Nye Testamente: profeten Zakarias er forfatter til en af Det Gamle Testamentes bøger, og i Lukasevangeliet er Zacharias far til Johannes Døberen. Denne solide bibelske forankring har givet navnet en fremtrædende plads i den kristne navnetradition i hele Europa, herunder i Danmark, hvor det har været i brug siden middelalderen.

I Danmark var Zacharias nærmest usynligt i statistikkerne frem til begyndelsen af 1990'erne, hvor de første registreringer begynder at dukke op. Navnet fik et tydeligt løft i popularitet omkring årtusindskiftet: i år 2000 toppede det med 16 nyfødte og en placering som nummer 183 på listen over drengenavne. Det samme antal, 16 nyfødte, blev nået igen i 2003, og i perioden 2005-2008 lå det stabilt med 17-20 nyfødte om året. Siden da er antallet faldet og svinger nu typisk mellem 8 og 13 nyfødte om året, senest 11 i 2024 svarende til en placering som nummer 328 på ranglisten. I alt bærer knap 400 danskere navnet.

Zacharias er et langt navn på otte bogstaver, og det er netop den klangfulde fylde, der gør det attraktivt for mange forældre. Det udtales typisk med tryk på anden stavelse, "za-KA-ri-as", og det ligger i en navnestil, der forbinder det klassiske og det højtidelige med noget lidt fremmed og usædvanligt i dansk sammenhæng. Det er ikke et navn man møder på enhver legeplads, og det appellerer særligt til familier med en kristen baggrund eller en forkærlighed for historiske og bibelske navne med substans og dybde.

Den korte form Zach eller Zakarias med k er nærliggende varianter, og den danske stavemåde Zakarias ses også i de historiske kirkebøger. Internationalt kendes lignende former som det engelske Zechariah og Zachary, det tyske Zacharias samt det nordiske Sakarias, der bruges i Sverige og Norge. Zacharias skiller sig ud ved at bevare den fulde, antikke form og har dermed en særlig tyngde og karakter som fornavn.