Asha

Asha er et kortstavet pigenavn på blot fire bogstaver, og det optræder i flere meget forskellige sprogtraditioner. På arabisk og swahili er navnet beslægtet med Aisha og betyder "liv" eller "at leve", mens det på sanskrit fra den indiske subkontinent bærer betydningen "håb" eller "ønske". Denne dobbelttydighed giver navnet en særlig bredde og gør det genkendeligt i mange dele af verden.

I Danmark er Asha et sjældent pigenavn. Det nåede sin lille popularitetspeak i slutningen af 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne, hvor det i år som 1999, 2000 og 2001 blev givet til henholdsvis 6 og 7 nyfødte piger og lå på ranglisterne som nr. 429 og nr. 366. Siden da er tilgangen af nyfødte med navnet næsten ophørt, og i dag er der 175 kvinder og piger i Danmark der bærer navnet. Det placerer Asha som et meget sjældent navn på den danske befolkningsliste.

Stilmæssigt er Asha et navn der opleves som eksotisk og internationalt i en dansk kontekst. Den korte, klangfulde form med det bløde slutvokal-a giver det en let og åben lyd, som minder om navne som Layla, Mia eller Nora. Det er et navn der rejser, forstået på den måde at det fungerer og udtales naturligt på mange sprog uden tilpasning.

Varianter og beslægtede navne tæller Aisha og Aysha fra den arabiske tradition samt Asha i dens swahili- og hinduistiske form. I Indien og den indiske diaspora er Asha desuden et velkendt navn med en lang tradition, bl.a. knyttet til sangerinden Asha Bhosle.