Bente

Bente er en dansk kortform af Benedikte, som igen stammer fra det latinske Benedictus med betydningen "den velsignede". Navnet opstod som en folkelig, hjemlig tilpasning af den latinske navnetradition og slog særligt rod i Skandinavien, hvor kortformer af latinske og kirkelige navne var udbredte. Det beslægtede mandsnavn er Bent, der ligeledes er en dansk kortform af Benedikt.

Popularitetsmæssigt havde Bente sin storhedstid i Danmark fra midten af 1900-tallet og frem til 1980'erne. Ifølge Danmarks Statistik blev navnet givet til 20 nyfødte piger så sent som i 1985, hvor det lå på en 178. plads på navneranglisten. Fra slutningen af 1980'erne faldt det hurtigt ud af mode: i 1989 var der kun 5 nyfødte, og siden 1990 er der stort set ingen nyfødte med navnet. I dag bærer knap 20.926 kvinder navnet, hvilket placerer det på en 22. plads i den samlede befolkning, og afspejler den generation der fik navnet i sin velmagtsdage.

Stilmæssigt opfattes Bente i dag som et markant generationsnavn knyttet til kvinder født fra 1940'erne til 1970'erne. Det er kort og klangfuldt med sine fem bogstaver og en direkte, venlig lyd. Navnet gives sjældent til børn i dag, men bæres med en tydelig dansk identitet af mange kvinder i den ældre og midaldrende del af befolkningen.