Bernadette

Bernadette er den franske, feminine form af Bernhard, som stammer fra de germanske led bern (bjørn) og hard (stærk). Navnet bærer altså betydningen "bjørnestærk" og opstod i Frankrig som diminutiv af mandsnavnet Bernard. Det er et langt navn på ni bogstaver, hvilket giver det en vis formel og klassisk karakter.

Navnet er uløseligt knyttet til Bernadette Soubirous (1844-1879), den franske nonne fra Lourdes, som ifølge katolsk tro modtog syner af Jomfru Maria og i 1933 blev helgenkåret. Denne forbindelse giver Bernadette en stærk religiøs og kristen dimension og forklarer, hvorfor navnet primært har spredt sig i katolske lande og miljøer.

I Danmark har Bernadette aldrig vundet bred popularitet. Statistikkerne viser, at der i de fleste år slet ikke er registreret nyfødte med dette navn, og i hele befolkningen bærer kun 91 personer det. Toppunktet i den tilgængelige historik var 1998, hvor fire nyfødte fik navnet, men ellers har det konsekvent ligget i bunden af rankinglisterne. Det er et navn, der bruges meget sporadisk i Danmark.

Med sin franske klang og sit lange, flydende udtale adskiller Bernadette sig markant fra de nordiske og kortere navne, der dominerer danske navnelister. Det appellerer til forældre med tilknytning til frankofon kultur eller til den katolske tro, og det kendes internationalt fra blandt andet den populære amerikanske tv-serie "The Big Bang Theory".