Betty

Betty er en engelsk kortform af det klassiske navn Elizabeth, som igen går tilbage til det hebraiske Elisheba. Betydningen er traditionelt oversat som "Gud er min ed" eller "Gud er min overflod", og navnet optræder allerede i Det Gamle Testamente som navnet på Arons hustru. Fra den latinske og græske form Elisabeth spredte navnet sig til hele Europa, og i engelsktalende lande opstod en lang række kæleformer, herunder Betty, Bette, Libby og Ellie. Betty nåede Danmark særligt i løbet af det 20. århundrede, båret frem af engelsksprogede kulturtendenser.

I Danmark bærer knap 1.500 personer i dag navnet Betty, og det placerer sig som nummer 314 i befolkningsstatistikken samlet set. Det fortæller, at Betty har haft sin egentlige storhedstid i tidligere generationer, mens det blandt nyfødte er et forholdsvis sjældent valg. Tallene fra Danmarks Statistik viser, at der i perioder som 1985-1997 reelt ingen nyfødte fik navnet, og at det først fra slutningen af 1990'erne begyndte at dukke op igen med 3-7 nyfødte ad gangen. En lille opblomstring ses omkring 2015-2019, hvor op til 12 piger fik navnet i et enkelt år, men niveauet er fortsat lavt med 8 nyfødte i det seneste opgjorte år.

Betty er et kort og letudtalt navn med kun fem bogstaver, hvilket giver det en venlig og tilgængelig karakter. Det falder i kategorien af retro-inspirerede navne, som forældre med sans for klassisk engelsk stil kan vælge frem for de mere udbredte nordiske favoritter. Navnet signalerer hverken pomp eller tyngde, men snarere en afslappet, varm personlighed. Det kan bruges som et selvstændigt navn eller som en registreret kortform af det mere formelle Elisabeth.

Stavemæssigt er Betty den mest udbredte variant i en dansk sammenhæng, mens den franske stavemåde Bette og den forkortede form Beth også kendes internationalt. Alle tre former bygger på det samme hebraiske grundnavn og deler dermed den bibelske og kristne navnetradition, som Elizabeth-familien er rodfæstet i.