Cassandra

Cassandra er et navn med dyb forankring i den græske mytologi. I den trojanske sagncyklus var Cassandra datter af kong Priamos og dronning Hekabe, og hun blev velsignet med profetisk evne af guden Apollo. Da hun afviste hans kærlighed, forbandede han hende, så ingen nogensinde ville tro på hendes forudsigelser. Det er denne skæbne, der har gjort navnet til et symbol på den uhørte advarsel, og i dag bruges udtrykket "Cassandra-figuren" stadig i litteratur og samfundsdebat. Etymologisk knyttes navnet til det græske "kassein" og "andros", og tolkes typisk som "beskytter af mænd" eller "den der udmærker sig blandt mænd", selv om dette fortsat diskuteres af sprogforskere.

I Danmark begyndte Cassandra at dukke op på navnelisterne i slutningen af 1980'erne, men det var i midten af 1990'erne, at interessen for alvor tog fart. Topårene lå omkring 2001 til 2005, hvor navnet nåede op på 22 til 24 nyfødte om året og placerede sig i omegnen af plads 174 til 185 på ranglisten over de mest valgte pigenavne. Efter 2005 har antallet været mere svingende og generelt faldende, og i de seneste år er det typisk kun 4 til 11 piger om året, der får navnet. I dag bærer i alt 465 kvinder og piger i Danmark navnet Cassandra.

Cassandra er et langt og melodisk navn med otte bogstaver og tre stavelser, der giver det en rytmisk, næsten dramatisk klang. Det appellerer ofte til forældre med interesse for antikkens fortællinger, mytologi eller litteratur. Navnet signalerer noget klassisk og internationalt på én gang, og det skiller sig ud i en tid, hvor korte nordiske navne dominerer toplisterne. Navnet udtales "ka-SAN-dra" og kendes i samme form på tværs af mange europæiske sprog, hvilket giver det en international anvendelighed.

Den engelske stavemåde Cassandra er klart den hyppigste i Danmark, men varianten Kasandra forekommer også og er tættere på den fonetiske udtale. Kortformen Cassie bruges af og til i engelsktalende lande som hverdagsnavn. I dansk sammenhæng anvendes navnet oftest i sin fulde form uden forkortelse.