Clarissa

Clarissa er en latinsk navneform afledt af Clara, som igen bygger på det latinske clarus med betydningen "klar", "lysende" eller "berømt". Den forlængede form Clarissa opstod sandsynligvis i Italien og spredte sig til resten af Europa, men det var især den engelske forfatter Samuel Richardsons berømte brevroman "Clarissa" fra 1748, der satte navn og begreb på den litterære landkort. Romanen var en af det 18. århundredes mest læste, og dens indflydelse bidrog til, at navnet fik fodfæste i flere europæiske lande.

I Danmark er Clarissa et klart sjældent navn. Ifølge Danmarks Statistik bæres det i dag af knap 80 personer i hele befolkningen, og der er stort set ingen år i de seneste årtier, hvor mere end få nyfødte har fået det. De eneste år med målbare nyfødte er 1997 med 5 piger og 2003 og 2017 med 3 piger hver. Navn er altså aldrig gået viralt i dansk navnekultur, men har derimod holdt sig som et eksklusivt og sjældent valg.

Navnet er på otte bogstaver og har en flydende, klangfuld rytme med sit dobbelte s og den bløde afslutning på -a. Det placerer sig stilmæssigt i selskab med andre romantiske og en smule gammeldags-elegante navne som Arabella, Cornelia og Celestine. Det appellerer typisk til forældre, der ønsker et navn med litterær og historisk dybde frem for et navn der følger aktuelle modetrends.

Nærmeste varianter inkluderer Clara og Claire, som begge er langt mere udbredte i Danmark, samt den italiensk farvede form Clarissa, der er den mest elegante og fuldstændige udgave af navnefamilien. Den engelske stavemåde Clarissa er den form, der kendes internationalt og også bruges i Danmark.