Elaine

Elaine har sin oprindelse i det gammelfranskt bearbejdede walisiske navn Elen, som igen er beslægtet med det klassiske Helena og det græske Helene. Navnet er især knyttet til middelalderens arthurianske litteratur, hvor Elaine optræder som navn på flere kvindeskikkelser, herunder Elaine af Astolat, der er kendt fra Thomas Malorys "Le Morte d'Arthur". Denne litterære arv har givet navnet et romantisk og historisk præg.

I Danmark er Elaine et meget sjældent navn. Statistikken viser, at kun 109 kvinder i hele den danske befolkning bærer det, og der registreres stort set ingen nyfødte med navnet i nogen af de seneste årtier. Tilbage i 1990 var der 3 nyfødte, men siden da har tallet ligget på nul år efter år. Navnet har aldrig haft nogen egentlig popularitetsperiode i Danmark.

Elaine appellerer til forældre, der søger noget anderledes med litterær og historisk klang. Navnet har en blød, melodisk udtale på engelsk, men er knap så naturligt på dansk, hvilket formentlig bidrager til dets begrænsede udbredelse herhjemme. Det er stadig letgenkendelig for mange danskere takket være engelsksprogede film, romaner og popkultur.

Nært beslægtede navne er Elena, Ellen og Helena, der alle deler den samme etymologiske stamme men er langt mere udbredte i Danmark. Den franske variant Elaïne og stavemåden Elain forekommer også, men er endnu sjældnere.