Elma

Elma er et femsyllabers pigenavn med rødder i den germanske navnetradition. Det forbindes etymologisk med oldtysk "elm" (elmtræ) eller "helm" (hjelm, beskyttelse), og betragtes af nogle som en kortform af navne som Wilhelmina eller Elma. I tyrkisk og arabisk betyder elma desuden "æble", hvilket giver navnet en naturlig og frugtagtig klang i disse sprog, selvom denne forbindelse sandsynligvis ikke har haft nogen direkte indflydelse på navnets udbredelse i Danmark.

Popularitetsmæssigt har Elma haft en interessant udvikling i Danmark. Fra midten af 1980'erne til begyndelsen af 2000'erne blev det givet til meget få nyfødte hvert år, typisk under fem. Omkring år 2000 og 2001 kom en lille opblomstring med ni nyfødte hvert af de to år, men interessen faldt igen hurtigt. Den egentlige vending kom i 2015, hvor 15 piger fik navnet, og siden 2017 har det ligget stabilt og stigende: 16 nyfødte i 2017, 24 i 2018 og hele 28 i 2021. I 2024 fik 22 nyfødte piger navnet, svarende til en placering som #218 blandt årets pigenavne. I hele befolkningen bæres det i dag af 384 personer.

Elma passer fint ind i den nuværende trend med korte pigenavne på to stavelser og blød vokalafslutning, som fx Alma, Frida og Vera. Det er et navn der hverken er hypermoderne eller gammeldags, og det appellerer til forældre der ønsker noget enkelt og klangfuldt uden at vælge et af de mest udbredte navne. Udtalen er ligetil og navnet fungerer godt på tværs af sprog og kulturer.

Elma kendes internationalt fra bl.a. Sverige og det tidligere Jugoslavien, hvor det har en lang tradition. I Danmark er det stadig et relativt sjældent navn, og med kun 384 bærere i befolkningen som helhed har det et tydeligt præg af at være et frisk genoplivet navn snarere end et gammelt klassikernavn.