Estelle

Estelle er et pigenavn med franske rødder og en klar etymologisk forbindelse til det latinske ord stella, som betyder stjerne. Navnet opstod i middelalderens Frankrig som Estel eller Estelle og spredte sig derfra til andre europæiske sprog og kulturer. I England og Skandinavien har det aldrig været et hverdagsnavn, men det har til gengæld holdt en stabil tilstedeværelse som et diskret, litterært navn med international appel. Den måske mest kendte litterære bærer er Estella i Charles Dickens' roman "Store forventninger" fra 1861, selvom hun bar en lidt anden stavning.

I Danmark er Estelle et sjældent navn. Statistikkerne viser, at det i årtier praktisk talt ikke blev givet til nyfødte, men fra 2012 begyndte det at dukke op igen med 5 nyfødte det år, efterfulgt af 4 i 2013 og 5 i 2014. Herefter fulgte en stille periode, men i 2022 nåede det sit hidtidige toppunkt med 6 nyfødte og rangerede som nummer 489 blandt pigenavne det år. I de seneste år er tallene igen beskedne med 5 nyfødte i 2023 og 3 i 2024. I dag bærer blot omkring 90 kvinder og piger navnet i hele Danmark, hvilket placerer Estelle i den sjældne ende af navnestatistikken.

Estelle har en blød, melodisk udtale med tryk på anden stavelse (e-STEL), og den franske klang giver det et kosmopolitisk præg. Det er et navn, der typisk vælges af forældre med sans for det franske og romanske navneunivers, og som ønsker noget lidt mere usædvanligt end de mest populære skandinaviske navne. Navnet passer naturligt ind i selskab med navne som Céleste, Isabelle og Elodie. På trods af sin sjældenhed i Danmark er Estelle velkendt i Sverige, hvor det bl.a. bæres af prinsesse Estelle, født 2012 som datter af kronprins Frederik og kronprinsesse Victoria, hvilket kan have bidraget til en svag genopblomstring af interessen for navnet i Norden i samme periode.

Stavevarianter inkluderer Estella (den italienske og spanske form), Stella (den latinske grundform, som er langt mere udbredt i Danmark) samt det engelske Estel. Fælles for dem alle er forbindelsen til stjernemotivet, som giver navnefamilien en poetisk og himmelsk dimension.