Fatou

Fatou er en vestafrikansk form af det arabiske navn Fatima, som historisk set er forbundet med Fatima bint Muhammad, Profeten Muhammeds datter og en central skikkelse i islam. Navnet har betydningen "den der er afvænnet" eller "den der afholder sig fra noget", og det har i århundreder været et af de mest udbredte kvindenavne i den muslimske verden, særligt i Vestafrika.

I lande som Senegal, Gambia og Guinea er Fatou et af de allermest populære pigenavne og betragtes som et hverdagsnavn med stor kulturel og religiøs vægt. I Danmark er navnet meget sjældent: kun 61 kvinder og piger bærer det ifølge de seneste tal fra Danmarks Statistik, og det rangerer som nummer 2251 i den samlede befolkning.

Fatou er et kort navn på blot fem bogstaver, og det udtales med tryk på anden stavelse: fa-TOU. Den afrikanske udtale og stavemåde adskiller det tydeligt fra den mere internationalt kendte form Fatima og giver navnet et særpræget, melodisk udtryk. Det er et navn, der bærer stærke kulturelle og religiøse konnotationer for mange familier med vestafrikansk eller muslimsk baggrund.