Freia

Freia er en variant af det oldnordiske navn Freyja, som i nordisk mytologi bæres af en af de mest fremtrædende gudinder. Freyja var gudinde for kærlighed, frugtbarhed og skønhed, og hendes navn betyder simpelthen "frue" eller "herskerinde" på oldnordisk. Stavningen Freia er særligt udbredt i norsk og bruges der som det mest gængse navn for gudinden, mens danskerne typisk foretrækker formen Freja. I Danmark optræder Freia som en mere sjælden og let eksotisk variant af det samme navn.

Popularitetsmæssigt har Freia aldrig slået igennem som et almindeligt navn i Danmark. Siden midten af 1980'erne har der hvert år blot været en håndfuld nyfødte med navnet, og tallene har ligget stabilt lavt, typisk mellem 3 og 11 piger om året. Toppunkterne kom i 1991 og 2001 med henholdsvis 7 og 11 nyfødte, men disse udsving er mere udtryk for tilfældig variation end egentlige popularitetsbølger. I dag bærer kun 205 kvinder og piger navnet i hele Danmark, og det placerer sig på en rang af ca. 1005 i befolkningen som helhed.

Freia appellerer typisk til forældre med interesse for nordisk mytologi og vikingekultur, eller til dem der ønsker en variant af det meget populære Freja, som i årevis har ligget i toppen af de mest valgte pigenavne i Danmark. Freia giver dermed en nordisk identitet med en lille distinktiv forskel. Det korte, fembogstavs-navn er let at udtale og stave på tværs af sprog, og det klinger naturligt på dansk. Udtalen er den samme som Freja, og navnet er umiskendeligt skandinavisk i sit udtryk.

Ud over den mytologiske forbindelse kender mange danskere navnet fra den norske chokoladefabrik Freia, hvilket kan give navnet positive og varmhjertige associationer. Stavevarianter inkluderer Freja (den klart mest udbredte danske form), Freya (engelsk stavning) og den originale oldnordiske form Freyja. Alle fire navne deler samme etymologi og mytologi, men henvender sig til lidt forskellige smagspræferencer.