Grethe

Grethe er en dansk kortform af Margarethe, som igen går tilbage til det græske Margarites med betydningen "perle". Denne forkortede form opstod i Norden og vandt særlig udbredelse i Danmark og Norge i løbet af 1900-tallet. Navnet er tæt forbundet med den nordiske navnetradition og opfattes i dag som et udpræget dansk navn, selv om dets etymologiske rødder altså er græske.

Grethe var et meget udbredt navn i Danmark i midten af det 20. århundrede og er fortsat et af de navne, der bæres af flest danskere i befolkningen som helhed, med omkring 9.080 nuværende bærere. Til nyfødte gives navnet dog næsten ikke længere. I perioden fra 1985 og frem har kun ganske få forældre valgt det til deres datter, typisk 3-5 om året i de år, hvor nogen overhovedet har valgt det. I 2021 fik det en lille opblomstring med 4 nyfødte, og i 2024 blev det givet til 3 piger. Det er et navn, der lever videre i befolkningen, men som ikke har oplevet nogen egentlig renæssance.

Grethe signalerer dansk tradition og jordbundethed. Det er et navn, der er stærkt forbundet med generationerne født fra 1930'erne til 1960'erne, og det bæres i dag primært af ældre kvinder. Forældre, der vælger Grethe i dag, gør det ofte som en bevidst hyldest til en bedstemor eller et familienavn frem for som en navnetrend. Navnet har en klar, nordisk klang og udtales med tryk på første stavelse.

Den mest kendte bærer af navnet i Danmark er Grethe Ingemann, sangerinden og kulturpersonligheden, ligesom navnet indgår i den bredere familie af Margrete-navne, som i dansk royalt regi kendes fra dronning Margrethe. Stavevarianter inkluderer Grete, der er mere udbredt i Norge og Tyskland, samt det fulde Margarethe og den kortere form Greta, som har fået fornyet popularitet internationalt.