Hildegard

Hildegard er et gammelt germansk pigenavn med en historie, der strækker sig over mere end tusind år. Det er sammensat af de oldgermanske led hild (kamp, strid) og gard (indhegning, beskyttelse), og betydningen kan tolkes som "kampbeskyttelse" eller "den der vogter i striden". Navnetypen, hvor to kraftfulde germanske elementer sættes sammen, var meget udbredt i middelalderens Europa og giver Hildegard et solidt, næsten monumentalt præg.

Den mest kendte bærer af navnet er uden tvivl Hildegard af Bingen (1098-1179), den tyske benediktinernonne, mystiker, komponist og læge, der i 2012 blev erklæret kirkens lærer af pave Benedikt 16. Hendes indflydelse på europæisk kultur og åndsliv har holdt navnet levende på tværs af århundreder og giver det en stærk forbindelse til kristen tradition og lærdom.

I Danmark er Hildegard i dag et meget sjældent navn. Kun omkring 80 personer bærer det ifølge Danmarks Statistik, og det er ikke registreret blandt de nyfødte i de seneste år. Det er et langt navn på otte bogstaver, der lyder gammeldags og højtideligt på moderne dansk, og det appellerer primært til forældre med interesse for middelalderhistorie, kristen kulturarv eller tyske navnetraditioner.

Navnet optræder i varianter som Hildegunde og forkortes i daglig tale undertiden til Hilde eller Hilda, som begge lever et mere selvstændigt liv som fornavne. Den nordiske variant Hild knytter sig desuden til den norrøne valkyrieskikkelse Hildr og giver navnet en mytologisk dimension ud over den kristne.