Madeleine

Madeleine er den franske form af Magdalene, som igen er afledt af det hebraiske stednavn Magdala, en by ved bredden af Genesaret-søen. Navnet betyder oversat "kvinde fra Magdala" og er i den vestlige kulturkreds uløseligt forbundet med Maria Magdalene fra Det Nye Testamente. Den franske stavemåde Madeleine spredte sig fra Frankrig til resten af Europa og har i dag fast fodfæste i mange lande, herunder Sverige og Danmark.

I Danmark dukker navnet op i statistikkerne allerede i 1980'erne, men det var ganske sjældent med blot få nyfødte om året. Interessen tog gradvist til i løbet af 1990'erne og nåede et tydeligt opsving i starten af 2000'erne. I 2003 og 2015 var Madeleine på sit mest populære med henholdsvis 17 og 23 nyfødte piger og placeringer som #218 og #210 på ranglisten. Siden 2015 er antallet faldet lidt tilbage, og i 2024 fik 9 piger navnet, svarende til en placering som #375 blandt årets navne.

Navnet er langt med sine ni bogstaver og udtales typisk på den franske måde: mad-uh-LEN, selvom mange danskere også siger "mad-uh-LAINE". Det giver navnet en let fremmed klang, som mange forældre netop finder tiltalende. Stilen er klassisk og litterær fremfor moderigtig, og det vælges ofte af forældre, der ønsker et navn med historisk tyngde og international genkendelighed. I Sverige er Madeleine et velkendt kongehusnavn, som Prinsesse Madeleine af Sverige bærer, hvilket har bidraget til navnets royale associations i Norden.

Stavevarianter og beslægtede former tæller Magdalene, Madeline (angliseret form), Magdalena og det mere hverdagslige Madde eller Lene som kælenavne. Madeleine er i dag et etableret, men ikke hyppigt valgt pigenavn i Danmark, hvilket giver det en vis eksklusivitet uden at være fremmedartet.