Mara

Mara er et firebogstavet pigenavn med en dobbelt kulturel baggrund. I hebraisk tradition betyder det "bitter" og er direkte knyttet til Bibelen: i Ruths Bog beder Naomi om at blive kaldt Mara, fordi hendes liv er fyldt med sorg. Denne bibelske forbindelse giver navnet en alvorlig og indadvendt klang, som adskiller det fra mange andre korte navne.

Parallelt hermed findes ordet mara i nordisk og germansk folklore, hvor det betegner en overnaturlig kvindelig skikkelse, der rider på de sovende om natten og giver dem mareridt. Det danske ord "mareridt" har netop denne rod. Navnet bærer altså en mytologisk dimension, der rækker langt tilbage i den nordiske forestillingsverden.

I Danmark er Mara et sjældent navn. Statistikken viser, at det i de fleste år slet ikke gives til nyfødte, men i perioder dukker det op i beskedne antal: 6 nyfødte i både 2016 og 2017, 8 nyfødte i 2021 og 4 i 2023. I hele befolkningen bærer kun 133 kvinder og piger navnet, hvilket placerer det langt nede på popularitetslisterne. Det er med andre ord et navn, der ikke er hverdagskost i en dansk børnehave.

Mara ligger tæt op ad de mere udbredte navne Maria og Mira, men er mere afdæmpet og sjældent end begge. Det kan også ses som en kortform af Mary eller Maria. For forældre der ønsker et kompakt, lydhurtigt navn med både bibelsk og folkloristisk baggrund, skiller Mara sig ud som et særpræget valg.