Mascha

Mascha er en russisk og tysk variant af Maria, der fungerer som en uformel og kærkommen form af det klassiske navn. Maria har rødder i det hebraiske Mirjam, og Mascha opstod som hverdagslig tiltaleform i russisk og tysk sprogbrug, men er gradvist begyndt at optræde som selvstændigt fornavn i flere europæiske lande, herunder Danmark.

I Danmark har Mascha aldrig været et udbredt navn. Fra midten af 1980'erne og frem til begyndelsen af 2000'erne var der ingen eller meget få registrerede nyfødte med navnet, og det lå langt nede ad popularitetslisterne. En beskeden stigning sås i perioden 2006 til 2016, hvor navnet kortvarigt toppede med 9 nyfødte i 2009 og nåede op på rang 346 det år. Siden 2017 er antallet af nyfødte med navnet igen faldet til næsten nul, og i dag bærer omkring 92 personer navnet i den danske befolkning som helhed.

Mascha har et internationalt og let eksotisk præg, der adskiller det fra de mere hjemlige nordiske navne. Det er kort og let at udtale på dansk, men signalerer alligevel en forbindelse til østeuropæisk og centraleuropæisk navnetradition. Navnet passer til forældre, der ønsker noget anderledes end de mest gængse navne, men uden at gå helt ud i det ukendte.

Nært beslægtede former tæller Masha (en alternativ transskription fra russisk), Maschka samt selvfølgelig det bagvedliggende Maria og dets mange varianter som Marie, Maja og Mia. På russisk skrives kæleformen Маша, udtalt omtrent som "Masja".