Mathilda

Mathilda stammer fra det oldgermanske Mathildis, dannet af to elementer: "maht" (magt, styrke) og "hild" (kamp). Navnet er altså tæt beslægtet med det langt mere udbredte Mathilde og deler fuldstændig samme etymologi og betydning. Den latinske stavning med -a på enden var udbredt i middelalderen og holdt sig levende i den europæiske aristokratiske navnetradition. Helgenen Mathilda af Ringelheim (ca. 895-968), dronning af det østfrankiske rige, er et af de tidligste og mest kendte eksempler på navnet og medvirkede til dets udbredelse i Europa.

I Danmark er Mathilda en sjælden variant sammenlignet med grundformen Mathilde. Tallene fra Danmarks Statistik viser, at navnet næsten ikke blev givet i 1980'erne og den tidlige del af 1990'erne, men begyndte at dukke op fra midten af 1990'erne med 3-7 nyfødte om året. De mest aktive perioder var 2011 med 15 nyfødte og 2016 med 14 nyfødte, men generelt svinger tallene mellem 5 og 11 om året. Senest er 11 nyfødte registreret i 2024, svarende til en placering som nummer 324 på ranglisten. Det samlede antal bærere i befolkningen er blot 275, hvilket understreger, at Mathilda er et forholdsvis ualmindeligt navn i Danmark.

Navnet appellerer til forældre, der ønsker en alternativ og historisk klangfuld stavning frem for den mere gængse danske form Mathilde. Med sine 8 bogstaver er det et langt navn, men det udtales identisk med sin tvillingeform og giver dermed et velkendt klangbillede kombineret med en visuelt lidt anderledes fremtræden. Den internationale stavning med -a-endelse kendes fra bl.a. engelsk, svensk og tysk navnetradition, og valget af netop Mathilda kan signalere et internationalt eller historisk orienteret navnesyn.

Royale associationer er ikke til at komme udenom: ud over den tyske dronning og helgen Mathilda har navnet haft bærere i det engelske, belgiske og svenske kongehus. Den svenske prinsesse Mathilda er et moderne eksempel, ligesom det engelske Matilda har oplevet en markant renæssance i de seneste årtier, ikke mindst hjulpet på vej af Roald Dahls Roman og den tilhørende musical. Stavevarianter i dansk sammenhæng tæller ud over Mathilde også Matilda og Mathilda.