Mei

Mei er et kort asiatisk pigenavn med oprindelse i både japansk og kinesisk navnetradition. På kinesisk skrives det typisk med tegnet 美 og betyder "smuk" eller "dejlig", mens det på japansk kan have flere betydninger afhængigt af de kanji-tegn, der vælges, herunder "blomst" og "skønhed". Navnet er udbredt i store dele af Østasien og kendes desuden fra vietnamesisk og andre asiatiske sprog.

I Danmark er Mei et meget sjældent pigenavn. Ifølge Danmarks Statistik bærer knap 82 kvinder og piger navnet i hele befolkningen, og det placerer sig aktuelt som nummer 931 blandt navne givet til nyfødte piger. De historiske tal viser, at navnet har ligget stabilt lavt i rangordenen siden 1980'erne, med ganske få nyfødte registreret i enkeltår som 1995 og 1997. Det er med andre ord et navn, der aldrig har opnået egentlig popularitet i Danmark, men som løbende optræder hos familier med asiatisk baggrund eller med forkærlighed for korte, internationale navne.

Mei består af blot tre bogstaver, hvilket gør det til et af de korteste pigenavne overhovedet. Det udtales let og tydeligt på dansk og kræver ingen tilpasning. Stilen er minimalistisk og diskret, og navnet adskiller sig klart fra de mere klassiske nordiske og kristne navne, der dominerer de danske toppe-lister. Det passer til forældre, der søger et eksotisk og usædvanligt pigenavn med international appel.

Varianter af navnet inkluderer May og Mae på engelsk, Mei-Ling som et kinesisk dobbeltname samt den japanske stavemåde Mei skrevet med forskellig kanji. I vestlig sammenhæng overlapper navnet klangmæssigt med det engelske May, men oprindelse og kulturel baggrund adskiller dem tydeligt.