Natasja

Natasja er den dansksproglige form af det russiske kaldenavn Natasja, som er en kortform af Natalia. Natalia stammer fra det latinske natalis, der betyder "fødsel" eller "fødselsdag", og er historisk knyttet til Kristi fødsel. Navnet er meget udbredt i Rusland og Østeuropa og kom til Skandinavien som en del af interessen for udenlandske navne i den anden halvdel af det 20. århundrede.

I Danmark begyndte Natasja for alvor at vinde indpas i midten af 1980'erne. Fra 38 nyfødte i 1985 steg populariteten støt frem mod årtusindskiftet. Navnets højdepunkt kom i 2000 og 2001, hvor henholdsvis 145 og 156 piger fik navnet, og det lå på en 48. plads blandt de mest populære pigenavne. Herefter fulgte et markant fald: i 2011 fik kun 20 piger navnet, og fra midten af 2010'erne er antallet af nyfødte med navnet tæt på nul. I dag bærer over 2.200 danskere navnet, men det gives stort set ikke til nyfødte længere.

Natasja har en varm og let eksotisk klang, der placerer det i det felt af internationale navne, der trængte ind i dansk navnekultur i 1980'erne og 1990'erne. Stavemåden med j frem for det internationale Natasha eller Natacha er karakteristisk for den skandinaviske og russiske tradition og giver navnet et genkendeligt nordeuropæisk præg. I Danmark blev navnet bredt forbundet med sanger og kunstner Natasja (1974–2007), som var en markant stemme i dansk musik.