Neel

Neel er en dansk stavning af det navn, der internationalt kendes som Neil eller Neal, og som har rødder i det oldirske navn Niall. Niall tolkes oftest som "sky" eller "champion" på oldirsk, men navnet har også forbindelser til den norrøne form Njál, som bl.a. kendes fra den islandske Njáls saga. I Danmark er Neel blevet en selvstændig navneform, der adskiller sig klart fra de engelske og irske varianter og i dag primært opfattes som et nordisk pigenavn med en stærk, enkel karakter.

Historisk set har Neel aldrig været et særligt udbredt navn i Danmark. I 1980'erne og 1990'erne dukkede det op med ganske få registreringer om året, og i store dele af perioden fra 1991 til 2009 var der år, hvor ingen nyfødte piger fik navnet. Vendepunktet kom omkring 2015-2016, hvor antallet af nyfødte med navnet begyndte at stige støt. I 2018 fik 20 piger navnet, i 2019 var det 25, og i 2020 og 2021 lå det på henholdsvis 38 og 40 nyfødte. Toppunktet kom i 2023, hvor 53 piger fik navnet Neel, svarende til en placering som nummer 108 på listen over de mest populære pigenavne i Danmark. I 2024 fik 37 piger navnet, hvilket giver en placering som nummer 147.

Neel tiltrækker forældre, der ønsker et kort og markant navn på kun fire bogstaver, som er let at udtale og stave på tværs af sprog. Navnet hverken flyder ind i mængden af de mest populære pigenavne eller er så sjældent, at det virker fremmed. Det har et nordisk præg, der passer til den tendens, mange danske forældre følger mod korte, klangfulde navne med rod i skandinavisk navnetradition. Neel skrives og udtales ens på dansk og virker umiddelbart genkendeligt, selv om det ikke er hverdagskost.

Stavevarianter inkluderer bl.a. Neil (engelsk/irsk), Neal og Njal (norrøn form), men i Danmark er Neel den foretrukne og mest udbredte form, særligt til piger. Navnet er officielt godkendt til begge køn i Danmark, men bruges i praksis næsten udelukkende som pigenavn.