Nelly

Nelly er en afledning af de klassiske navne Ellen og Eleanor, som begge går tilbage til det oldgræske Helene med betydningen "den strålende" eller "faklen". Gennem det latinske og franske Eleanor spredtes navnet til hele Europa i middelalderen, og kortformerne Nell og Nelly opstod som folkelige, varme udgaver. Nelly har siden fungeret som et selvstændigt fornavn og ikke blot som et kælenavn.

I Danmark lå Nelly meget lavt i popularitet fra midten af 1980'erne og helt frem til midten af 00'erne, hvor statistikkerne viser 0 registrerede nyfødte år efter år. Det ændrede sig fra 2007, og fra 2009 begyndte navnet for alvor at vinde forældre over. Toppen kom i 2021 med 19 nyfødte piger, og siden har navnet holdt et stabilt niveau med 12-15 nyfødte om året. I 2024 lå Nelly på plads 305 blandt pigenavivaeve med 12 nyfødte, og i alt bærer knap 490 danskere navnet.

Nelly er et kort navn på kun fem bogstaver, og den enkle stavning og den bløde udtale gør det let genkendelig og nem at bruge i hverdagen. Det appellerer til forældre, der ønsker et navn med historisk dybde og en varm, lidt nostalgisk klang uden at være gammeldags. Navnet forbindes internationalt bl.a. med den australske sangerinde Nelly Furtado og den franske forfatter Nelly Arcan, og i historisk sammenhæng med den amerikanskse journalist og pioner Nellie Bly.

Stavevarianter inkluderer Nellie, som er den mest udbredte alternativ form og giver navnet et let gammeldags, engelsksprogsinspireret præg. Begge varianter bruges i Danmark, men Nelly er den hyppigste stavemåde herhjemme.