Pamela

Pamela er et navn med en usædvanlig og præcis oprindelseshistorie. Det blev opfundet af den engelske digter og forfatter Philip Sidney til hans hyrdedigt "Arcadia", skrevet i 1580'erne og udgivet posthumt i 1590. Sidney dannede sandsynligvis navnet af de græske ord pan (alt) og meli (honning), så den etymologiske betydning kan oversættes til "al sødme" eller "sød som honning". Navnet er altså ikke overleveret fra antikken, men er et bevidst litterært skaberværk.

Navnets store gennembrud kom med Samuel Richardsons brevroman "Pamela, or Virtue Rewarded" fra 1740, en af de første moderne engelske romaner. Bogen var en sensation i samtiden og spredte navnet til store dele af Europa og den engelsktalende verden. I Danmark nåede Pamela dog aldrig at blive et udbredt navn. Ifølge de seneste tal fra Danmarks Statistik bærer kun omkring 165 personer navnet i hele den danske befolkning, og det registreres ikke blandt nyfødte i dag.

Pamela har en klassisk, angloamerikansk klang og forbindes ofte med midten af det 20. århundrede, hvor navnet var mest populært i engelsksprogede lande. I en dansk sammenhæng virker det eksotisk og internationalt orienteret. Udtalen på dansk følger den engelske, med tryk på første stavelse: PAM-ela.

Kendte navnevarianter inkluderer den forkortede form Pam, som i engelsktalende lande ofte bruges i daglig tale. Der findes ingen etablerede danske eller nordiske varianter af navnet.