Penny

Penny opstod som en engelsk kortform og kæleform af Penelope, et klassisk navn med græsk oprindelse. Penelope er bedst kendt fra Homers epos Odysseen, hvor hun er Odysseus' trofaste hustru, der i årevis venter på sin mands hjemkomst. Selve ordet Penelope knyttes etymologisk til det græske pēnē, der betyder "væverspole", og navnets mytologiske baggrund er med til at give Penny en indirekte, men dyb historisk resonans. I England og USA har Penny siden 1900-tallet fungeret som et selvstændigt fornavn og ikke blot et kaldenavn.

I Danmark er Penny fortsat et sjældent pigenavn. Ifølge Danmarks Statistik bærer kun omkring 78 kvinder og piger navnet i hele befolkningen, og det placerer sig på en befolkningsrang af #1906. Historisk set har det nærmest ingen tilstedeværelse haft i de danske fødselsstatistikker fra 1985 og frem til begyndelsen af 2010'erne, men fra 2009 begynder sporene at vise sig med enkelte nyfødte. Et lille gennembrud kom i 2014 med 5 nyfødte og igen i 2021 og 2024 med 8 nyfødte i begge år, hvilket er rekord for navnet i Danmark. Den seneste rang på #402 blandt nyfødte piger tyder på, at Penny langsomt er ved at finde et lille, men stabilt fodfæste.

Stilmæssigt er Penny et kort og letudtalt navn med kun fem bogstaver og to stavelser, der falder naturligt i dansk mundtlig brug. Det har en lys, imødekommende klang og virker hverken pretentiøst eller gammeldags. Penny appellerer til forældre, der ønsker et internationalt navn med engelske rødder, som ikke er for almindeligt, men stadig er genkendeligt. Det er populært i engelsktalende lande, blandt andet takket være karakteren Penny i den amerikanske TV-serie "The Big Bang Theory", og denne eksponering kan have haft en vis indflydelse på den danske interesse.

Penny skrives og udtales ens i både dansk og engelsk sammenhæng, hvilket gør det til et nemt navn at bære på tværs af sprog. For forældre der overvejer en længere variant, er Penelope det naturlige valg, men Penny kan sagtens stå alene som registreret fornavn uden at fremstå som blot et kaldenavn.