Rakel

Rakel er den danske og nordiske form af Rachel, et af de ældste og mest kendte kvindenavne i den bibelske tradition. Det hebraiske ord bag navnet betyder "får" eller "lam", og i Første Mosebog er Rakel beskrevet som Jakob patriarkens store kærlighed og mor til Josef og Benjamin. Navnet kom til Skandinavien gennem kristendommens udbredelse og har i varierende grad været brugt i Danmark siden middelalderen.

Popularitetsmæssigt har Rakel aldrig domineret de danske navnelister, men har haft en jævn tilstedeværelse. De bedste år var omkring 2002 og 2008, hvor navnet nåede op på henholdsvis rang #345 og #328 med 8 og 10 nyfødte piger. I de seneste år er brugen faldet markant, og i 2024 er Rakel nede på rang #931 uden registrerede nyfødte det år. I dag bærer cirka 230 kvinder i Danmark navnet.

Rakel er et kort navn på fem bogstaver med en klar og ren lyd, der giver det en vis enkelhed. Det er hverken gammeldags pompøst eller moderne konstrueret, men placerer sig i et traditionelt kristent navnemiljø ved siden af navne som Rebeka, Lea og Miriam. Navnet bruges primært i protestantiske og kristne sammenhænge og har desuden en lang tradition i jødisk navngivning.

Den internationale variant Rachel er langt mere udbredt globalt, mens Rakel er den form, der traditionelt bruges i Norden, herunder i Norge og Sverige. På Island kendes formen Rakel ligeledes. Stavemåden Rakel adskiller sig klart fra den engelske og franske Rachel og signalerer en bevidst nordisk eller bibelsk tilknytning.