Varvara

Varvara er den græske og slaviske form af det klassisk kendte navn Barbara, der har sin oprindelse i det oldgræske ord "barbaros", som betød "fremmed" eller "udlænding". Begrebet blev brugt af grækerne om folk, der talte et ukenteligt sprog, og overgik efterhånden til at blive et egentligt personnavn, der spredte sig via den kristne kirke til hele Europa og langt ud over det.

Navnet er tæt knyttet til den hellige Barbara, en kristen martyr fra det 3. eller 4. århundrede, som er helgen for bl.a. minedrift, artilleri og beskyttelse mod pludselig død. Hendes dyrkelse bidrog kraftigt til navnets udbredelse i middelalderen, og i den slaviske og østeuropæiske tradition er Varvara stadig den naturlige form af navnet. I Rusland og Bulgarien er det velkendt og traditionelt, mens det i Grækenland lever side om side med den latinske stavning Barbara.

I Danmark er Varvara et sjældent pigenavn. Med kun omkring 100 bærere i hele befolkningen og ingen registrerede nyfødte i de seneste opgørelser fra Danmarks Statistik er det et navn, der næsten udelukkende ses hos personer med slavisk eller græsk baggrund. Det giver navnet et klart eksotisk og internationalt præg i en dansk sammenhæng.

Nærmeste varianter og beslægtede navne er Barbara (den latinske og vesteuropæiske form), Varvara (russisk og bulgarsk), Varvára (græsk) samt kælenavnene Vara og Varya, der er udbredte i Rusland og Østeuropa.