Vilje

Vilje er et nordisk pigenavn med en umiddelbar og stærk betydning: det danske ord for vilje, afledt af det germanske og oldnordiske begreb for beslutsomhed og indre kraft. Navnet er en direkte sproglig overføring til fornavn og har slægtskab med navne som Vilja (brugt i Sverige og Finland) samt med de klassiske navne Vilhelm og Vilhelmina. Det er et kort navn på fem bogstaver, hvilket giver det en præcis og markant klang.

Historisk set var Vilje som pigenavn stort set fraværende i Danmark frem til begyndelsen af 2010'erne. Danmarks Statistik viser nul nyfødte med navnet hvert år fra 1985 til 2010, og kun sporadiske registreringer i 2011 og 2012 med henholdsvis 3 nyfødte. Herefter tog populariteten fart: i 2013 fik 6 piger navnet, i 2015 var det 9, og fra 2017 og frem kom det for alvor ind på navnelisterne med 13 nyfødte. I 2022 og 2023 toppede det med 32 og 36 nyfødte, og i 2024 lå det på plads 168 blandt pigenavne med 31 nyfødte.

Stilen i Vilje placerer det blandt de navne, der trækker på nordisk og naturlig navnetradition uden at ty til de store klassikere. Det er beslægtet i ånd med navne som Fryd, Lykke og Glæde, der alle er danske substantiver brugt som fornavne. Forældre, der vælger Vilje, søger typisk et navn med en tydelig og positiv betydning, der ikke er overtaget af modens brede strøm. Det er stadig et relativt sjældent navn, men med en tydelig opadgående kurve i løbet af 2020'erne.

Vilje er godkendt som unisex-navn i Danmark, men bruges i praksis næsten udelukkende til piger. Stavningen er entydig på dansk, men i nordiske nabosprog kan man møde varianten Vilja, der bruges i Sverige, Finland og Island. Udtalen er enkel og direkte: vil-je, præcis som substantivet.