Villads

Villads er et gammelt dansk drengenavn med dybe middelalderrødder. Det stammer fra det germanske navneelement "wil" (vilje) kombineret med "hard" (stærk), og det kom til Danmark via latinsk og gammelfransk påvirkning i middelalderen. Navnet er særligt knyttet til den helgendyrkede biskop Villads af Arras, som spillede en rolle i den danske kirke i 1100-tallet, og det var udbredt i Danmark i både middelalder og renæssance, inden det gik næsten helt af brug i 1900-tallet.

Popularitetsudviklingen for Villads er bemærkelsesværdig. I 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne var det nærmest forsvundet, med blot 0-10 nyfødte om året. Fra slutningen af 1990'erne begyndte en tydelig stigning: i 1999 kom 19 drenge til at hedde Villads, i 2003 var tallet steget til 66, og i 2008 kom hele 233 til verden med dette navn. Toppen nåedes omkring 2009-2011, da Villads lå som nr. 20-28 på listen over de mest populære drengnavne i Danmark med op mod 310 nyfødte på et enkelt år. Siden da er navnet gradvist gledet lidt tilbage og lå i 2024 på en 65. plads med 111 nyfødte.

Villads tilhører den bølge af genoplivede historiske danske navne, der slog igennem i 2000'erne og 2010'erne, med navne som Valdemar, Viggo og Vilhelm som nære slægtninge i stil og udtale. Forældre, der vælger Villads, søger typisk et navn med dansk identitet og historisk substans uden at ty til de allermest almindelige navne. Navnet har en fast, lidt gammeldags klang, der alligevel føles moderne i sin genoplivning. Det udtales med tryk på første stavelse og dobbelt-d, som på dansk typisk udtales blødt.

Stavevarianten Villats forekommer historisk, men Villads er langt den dominerende og officielt anerkendte form i Danmark i dag. Navnet kan forkortes til kælenavnet Ville i hverdagen, og det er en del af en bredere familie af navne med rod i det germanske "wil", herunder Vilhelm, Villum og Wilhelm.