Willads

Willads er en historisk dansk navneform afledt af det germanske Vilhelm (Wilhelm), der er sammensat af de oldgermanske led wil (vilje) og helm (hjelm, beskyttelse). Navnet kan altså oversættes til "viljestærk beskytter". Vilhelm-formen var udbredt i Europa i middelalderen, og den mere folkelige, fordanskede form Willads optræder i danske kilder fra samme periode. Det beslægtede navn Villads kendes ligeledes fra ældre dansk navnetradition, og de to stavemåder bruges i dag parallelt.

I langt det meste af 1900-tallet var Willads et sjældent syn på de danske navnelister, og statistikkerne viser ingen registrerede nyfødte med navnet i perioden fra midten af 1980'erne til slutningen af 1990'erne. Det ændrede sig markant i begyndelsen af 2000'erne, og særligt fra 2005 tog navnet et ordentligt hop fremad: det år fik 16 drenge navnet, og det placerede sig pludselig som nummer 203 på listen over de mest brugte drengnavne. I årene 2008 til 2012 nåede Willads sit hidtidige højdepunkt med 22-26 nyfødte om året og en placering helt oppe på rang #169 i 2012. Siden er antallet gradvist faldet, og i 2024 blev 10 drenge kaldt Willads, svarende til en placering som nummer 343.

Willads tilhører den bølge af historiske danske navne der fik fornyet popularitet i 00'erne og 10'erne, da mange forældre vendte blikket mod glemte navne med dansk eller nordisk klang. Navnet føles solidt og lidt gammeldags på den gode måde: det har kant og personlighed uden at være konstrueret eller moderne opfundet. Det appellerer typisk til forældre der ønsker et navn med rødder i dansk navnehistorie, som ikke er slidt af hyppig brug, og som skiller sig ud fra de allermest gængse navne.

Stavemåden Willads med dobbelt-l og -ds afslutning er den mest udbredte variant i Danmark, men Villads forekommer også og er fuldt ud anerkendt. Udtalen er den samme: "Vil-ads". Navnet optræder desuden i historiske former som Villats og Villatz, og det har slægtskab med internationale navne som Wilhelm, William og Guillermo, selv om Willads i dag opfattes som et udpræget dansk navn.