Merethe

Merethe er en dansk form af navnet Margrethe, som har sin oprindelse i det græske navn Margarites. Navnet betyder perle og er historisk knyttet til den kristne tradition gennem helgeninden Sankt Margareta af Antiokia. Gennem århundreder har navnet udviklet sig i mange forskellige varianter i Norden, hvor Merethe og stavemåden Merete er blandt de mest kendte sideformer.

Navnet havde sin største popularitet i Danmark i midten af det 20. århundrede, hvorefter interessen for navnet gradvist er aftaget. I 1985 fik 10 nyfødte navnet Merethe, men siden midten af 1990erne er det stort set ophørt med at blive brugt til spædbørn. I dag bærer 728 danskere navnet, hvilket gør det til et navn, man primært finder blandt de ældre generationer i befolkningen.

Som pigenavn udstråler Merethe en vis modenhed og tradition. Det opfattes ofte som et solidt og jordbundet dansk navn, der adskiller sig fra den mere formelle og kongelige form Margrethe ved at have en lidt lettere klang. Navnet hører til den gruppe af navne, der for øjeblikket hviler, før det eventuelt bliver moderne igen som et retro-navn.

Den mest almindelige stavemåde i Danmark er Merete, men varianten Merethe med h er en veletableret form. Andre beslægtede navne inkluderer Mette, Grethe og den internationale form Margaret, som alle trækker på den samme etymologiske betydning af en perle.